martes, 30 de septiembre de 2014

EL SUR DE ISRAEL-EL MAR MUERTO Y EL DESIERTO DEL NEGUEV

El Sur de Israel era una amplia y desértica área con escasas poblaciones y ocupado principalmente por EL DESIERTO DEL NEGUEV.


ESE DESIERTO DEL NEGUEV lo atravesaba la CARRETERA 40. 

Siguiéndola, lo primero que se alcanzaba era BE´ER SHEVA, la capital del Neguev. 

Más al sur excursiones por el área de SDE BOKER, las ruinas nabateas de AVDAT y MAKHTESH RAMON con su paisaje lunar.

EN LA PARTE DEL MAR MUERTO las paradas a hacer eran: 
-QUMRAN donde se hallaron los famosos manuscritos
-LA RESERVA NATURAL DE EIN GEDI con sus desfiladeros y cascadas
-MASADA con su ciudad-fortaleza en lo alto del cerro. 
-Para un baño en el MAR MUERTO: Ein Gedi beach o en Ein Boker.
-Más al sur estaban las ruinas de SODOMA 
-y en la punta ELIAT cuya costa era el MAR ROJO y desde donde pasar a JORDANIA Y VISITAR PETRA ERA SENCILLO.

Estas visitas se podía hacer mediante UN TOUR.

En Jerusalén había agencias en la Puerta de Jaffa, o Mike´s tours en el centro de la ciudad vieja.
Había diversas combinaciones y su precio: 70-100$Usa 

ALQUILAR UN COCHE era una excelente idea-20-30€/dia Las agencias se concentraban en Rey David st, a 10min de la Puerta Jaffa en el barrio de Mamilla.

Yo RECORRÍ ESTA ZONA EN TRANSPORTE PÚBLICO EN UNA EXCURSIÓN DE 1 DÍA:
Fue suficiente para ver lo esencial: Masada (bajando a pie el camino de la serpiente), hacer una excursión por la reserva natural de Ein Gedi  y bañarme en el Mar Muerto.


Tomé el tranvía en la cercana parada del ayuntamiento, hasta la de la ESTACIÓN CENTRAL DE BUSES en Jaffa rd.

Esa estación era un centro comercial. 
La taquilla y andenes estaban en el tercer piso. 
En información me dieron una hoja con todos los horarios a Masada (era el mismo bus que a Qumram y Ein Gedi): 8-8´50-9´30-9´40 10´30-11´30-12´30-13´30-16´15...


Billete: 44NIS-9€ 
¡El bus partía cuando se llenaba! ¡daba igual que tuvieras el billete, no estaban numerados! ¡y no importaba comprarlos en taquilla, todos lo hacían pagando al chófer!
Total: que me tocó aguardar al siguiente de 9´30h. 

Iba gente de pie en el pasillo del bus. Mi acompañante fue una señora con tocado y vestido negro que iba al kibutz de Qumrán, (me explicó que normalmente no iban tan llenos, pero esas fechas eran vacaciones también para ellos) 

En Qumran la cambié por un soldado y sus aditamentos: pistola, casco... No estaba en labores de vigilancia, ¡ellos también  usaban el transporte público!


El bus salió de Jerusalén y tomó la AUTOPISTA 1 hacia el Este. 
Ensartó Cisjordania. No pasamos el muro y el único control fue un coche patrulla atravesado, que sólo echó un vistazo exteriormente.

Jericó nos quedó a escasa distancia y luego esa buena autopista moría en el borde norte del Mar muerto.
Hacia el Sur seguía la CARRETERA 90.

Aquí se encontraba QUMRAM donde se hallaron los MANUSCRITOS DEL MAR MUERTO (Se exponían en el museo de Israel)


cuevas de Qumram
El bus pasó por la entrada a las ruinas de Qumram y se adentró en el kibutz sito a sus pies. 

En mitad de la nada los israelitas habían alzado estos oasis formados por casas impersonales, 
Lo más llamativo era la abundancia de parterres, macizos florales y jardines, con objeto de darle una nota de color, confortabilidad y frescor. 

Mi vecina se bajó aquí.

Las ruinas de Qumram.
Aquí se ubicó una comunidad esenia luego derrotada por los romanos. 
A ellos se debían los manuscritos que se encontraron en varias de las numerosas cuevas y oquedades que se abrían al cañón

El bus continuó y en esta carretera 90 ahora sí pasamos por un control algo más férreo

Pasamos el complejo de Mineral beach en mitad de la nada. 
Era uno de los emplazamientos a lo largo del Mar Muerto preparados para el baño. 
No había muchos, sólo 4: Mineral beach, Ein Gedi beach (público), Ein Gedi spa y Ein Boker. 

El paisaje era cada vez más áspero y duro. Estábamos en EL DESIERTO DE JUDEA.

La orilla del Mar Muerto aquí era pedregosa.

Hacia el otro costado unas colinas terrosas cerraban el paso. Entre ellas se abrían cañones y wadis.

Pasamos el área de Ein Gedi formado por:
-la reserva natural Ein Gedi, 
-Ein Gedi beach, 
-el kibutz Ein Gedi 
-Ein Gedi spa. 
Ir de una zona y otra suponía 5-10min de trayecto.

El bus pasó por el kibutz de Ein Gedi, ubicado a 2km de la carretera y que sorprendía por la exuberancia. 
Todo estaba muy cuidado y, en este caso, con buenas construcciones. Entre ellos un hotel.

Volvió a salir y siguió hasta MASADA
Aquí me apee. Eran las 11´20h. El calor era fuerte, 35º.

El lugar era inconfundible: una meseta que es talmente parecía un flan. En lo alto se ubicaba esta “fortaleza” (este es el significado de Masada) que para los israelitas era un símbolo de resistencia, de afirmación nacional.



El lugar ya estuvo ocupado muchos milenios antes de Cristo. 
Incluso Herodes, aprovechando sus condiciones geográficas (aislada en el desierto de Judea y alejada de núcleos habitados) y sus defensas naturales, la utilizó como refugio ante sus enemigos. Por eso aquí albergó a su madre Cypros, su prometida Mariamne y a su hermana Salomé durante la invasión parta del 40ac de Judea.

Pero el hecho más renombrado acaeció tras la primera guerra judeo-romana, (“la gran revuelta judía”) Un grupo de casi mil judíos resistió heroicamente en su interior y los romanos les sitiaron.
Al historiador Flavio Josefo le debemos que nos haya llegado el relato de los hechos.

camino de la serpiente
Masada sólo poseía dos vías de acceso. 
Uno de ellos era el "Camino de la Serpiente", un escarpado sendero que ascendía sinuosamente por el flanco oriental.
El segundo era otro estrecho camino situado en la ladera occidental, menos tortuoso. 
Desde esta vertiente los romanos comenzaron a construir una gran rampa lo cual fue un trabajo titánico. Tres meses después, siete tras de iniciarse el asedio, en el 73dc, la rampa fue finalizada.
Previendo ya su fin, para evitar ser hechos prisioneros y vendidos como esclavos, los sitiados de Masada decidieron inmolarse, pero como el suicidio es denostado por las leyes del judaísmo, los hombres mataron a sus familias, y posteriormente eligieron a suertes a diez de ellos para quitar la vida al resto. Finalmente, entre estos diez eligieron de nuevo a uno que acabó con la vida de los demás, y antes de darse muerte prendió fuego a la fortaleza, excepto a los depósitos de víveres, para así demostrar a sus enemigos que actuaban por resolución, no por desesperación.
A la mañana siguiente los romanos irrumpieron en la fortaleza y encontraron ese panorama. 
Flavio Josefo señala que murieron todos los defensores, en número de 960, salvo una anciana y una mujer que se habían refugiado junto a sus cinco hijos en una de las cisternas, y que fueron quienes relataron las últimas horas.
Impresionados por aquella determinación, Josefo escribió:
Cuando allí se toparon con el montón de muertos, no se alegraron, como suele ocurrir con los enemigos, sino que se llenaron de admiración por la valentía de su resolución y por el firme menosprecio de la muerte que tanta gente había demostrado con sus obras.

Después Masada permaneció deshabitada hasta principios del siglo V, cuando fue visitada por San Eutimio y su discípulo quienes erigieron en su cumbre una capilla

La conquista árabe supuso el fin de esta comunidad y el abandono definitivo de Masada a mediados del siglo VII, con una posible ocupación esporádica durante la época de las Cruzadas. 
Desde entonces, la ubicación del histórico sitio cayó en el olvido hasta el XIX que los arqueólogos la redescubrieron.

El bus me dejó en LA ENTRADA ESTE, la principal 
Hoy, a la falda de la meseta, se alzaba un moderno complejo compuesto de restaurantes, terraza, supermercado, un museo (20NIS), las taquillas y la subida en TELEFERICO


ENTRADA A MASADA 29NIS-6€. 
TELEFERICO-IDA-58NIS-11,5€ IDA-VUELTA-72NIS-14€

Para acceder: o tomabas ese teleférico o lo hacías a pie por el camino de la serpiente que nacía desde allí mismo. 2km, 350m de desnivel, sin una sombra.


Yo subí en el teleferico.  
Las vistas desde lo alto eran prodigiosas. 
Entre la planicie se distinguían perfectamente unos cuadrados que fueron donde se asentaron las cohortes romanas. Hubo 8 campamentos.

No sólo en la base, en el vecino MONTE ELEAZAR también hubo otro destacamento romano desde el que podían seguir la vida de sus enemigos dentro de la fortaleza.

Desde allí también se contemplaba el Mar Muerto. 


Pasé al interior de Masada. 

la ciudadela de Masada

A todo lo largo y ancho de la meseta se alzaban unas ruinas que constataban que allá hubo una gran ciudad, con sus casas, baños, cisternas, lugares de culto...

Una ruta numerada te iba guiando.
La residencia del comandante, luego los almacenes, los baños.
En el vértice, EL PALACIO DE HERODES 

palacio de Herodes

las cisternas, esenciales para permitir la vida en este lugar desolado, la sinagoga, lo que quedaba de las torres defensivas...


Una iglesia bizantina conservaba sus mosaicos, como también el vecino palacio del Oeste. El columbario...


El descenso lo hice por EL CAMINO DE LA SERPIENTE. En zigzags. 
La temperatura ya rondaba 40º.

A las 14´20h estaba abajo. 
Aguardé en la parada del bus. Este había de llegar a 14´30h. Pero alli no apareció ningún bus
Éramos un grupo de 10 los que lo esperábamos. En ésas, llega una furgoneta y uno de ellos negoció el traslado hasta Ein Gedi spa por 18NIS. (Ni idea qué era esa furgo, ni de dónde venía) 
Me apee en EIN GEDI.

EIN GEDI SPA era un balneario en mitad de la nada. No le vi su encanto. La orilla del Mar Muerto hoy había retrocedido de las instalaciones principales y era pedregosa. Se había de pagar entrada y luego el uso de los servicios que desearas.

A 6km me bajé en LA RESERVA NATURAL DE EIN GEDI:
Eran dos cañones o wadis que se adentraban entre las colinas siguiendo el curso de un riachuelo que formaba saltos y pozas donde podías bañarte.
Un lugar muy popular para los israelitas. Al ser festivo, allí me encontré a todos los habitantes de Jerusalén, Tel Aviv y demás ciudades. 
Esto lo hizo aún más interesante, además que me sirvió para por fin entender las leyes de la compresión: ¡cómo en un charco de medio metro caben tropecientos individuos!


Entrada-29NIS-6€. Daban excelente mapa
Al lado de la taquilla había un centro de visitantes con un caro super y una cafetería
En las inmediaciones estaba el Ein Gedi youth hostel.

A partir de la taquilla, al modo de una “Y”, se abrían dos desfiladeros:
-WADI ARUGOT, más largo, 2h (90min) hasta la cascada oculta. Al inicio de este sendero estaba la SINAGOGA ANTIGUA. 

-WADI DAVID, 1 hora según su mapa (ponle 30min) hasta su final en la cascada de David, Muy fácil, muy familiar.

Para hacer los dos rutas habrías de comenzar por la mañana. 
Había un sendero de interconexión a media altura: Haces el wadi David y, desde su final en la cascada de David, partía un camino que trepaba por la pared del cañón, pasaba por la Dodim´s cave y por Ein Gedi spring (3-4h en sus indicaciones, ponle 2), entonces pasaba al otro cañón.

YO HICE EL WADI DAVID
Se iniciaba en un camino pavimentado.


cascada David
Ese camino alcanzó el inicio del cañón donde pasó a ser una trocha. 

Enseguida di con una pequeña cascada donde las familias se hacinaban para remojarse.

Se seguía el curso del riachuelo. Pasando más pozas y saltos, hasta el fondo de saco del cañón que era la cascada de David

Se cruzaba al otro margen. El camino de salida era más atractivo que el de ida por tener al Mar Muerto por delante y por pasar por otras piletas.

 UN BAÑO EN EL MAR MUERTO:

Desde el parking a 10min fui a pie voy hasta
EIN GEDI BEACH 


Era pública. Había una cafetería, baños-vestidor-ducha-2NIS, área de picnic y una ducha exterior.






La orilla era rocosa.

Cuando estuve en la orilla jordana no era tanto roquedal. Claro que aquí, en Israel, no llegué hasta la zona de EIN BOKER promocionado como de mejor categoría, con playas y un largo paseo, a 5km al sur de Masada.



El baño, después de Masada y el desfiladero Ein gedi, se agradeció mucho. 
Un termómetro en el puesto del socorrista marcaba 37º.
Y también resucitador fue el batido de café-15NIS-3€

A las 18h me dirigí a la parada del bus en la carretera. 
Allí había unas 40 personas aguardándolo, algunos desde hacía bastante tiempo. 
Muchos, exasperados, hacían autostop. 
Pasaron dos buses que no pararon. 
Por fin llegaron otros dos que sí lo hicieron. El primero se llenó rápido pero en el segundo ya entramos todos, hasta en el pasillo. Fue tal el caos que el chofer nos hizo pasar sin cobrar.

De 18´20h a 21h

DEFINITIVAMENTE ¡UN 0 PARA EL TRANSPORTE PÚBLICO ISRAELITA!

Si hubiera continuado más al Sur:

A 5km de Masada estaba EIN BOKER promocionado como la zona de mejor categoría del Mar muerto, con playas y un largo paseo. 

Y a otros 5km EL MONTE SODOMA que, al estar hecho de sal de roca, ha creado un laberinto de cuevas y extrañas formaciones. Una de ellas era una columna y se la conocía como la “mujer de Lot”, donde fue castigada por mirar atrás mientras la ira divina caía sobre las pecaminosas ciudades de Sodoma y Gomorra. 

A partir de aquí poco más hay hasta ELIAT, la gran ciudad vacacional, en el MAR ROJO

EL DESIERTO DEL NEGUEV:
Con transporte propio desde esta ruta del Mar Muerto es buena idea pasar a la carretera 40 que atraviesa el Neguev.

Desde el Mar Muerto, para enlazar con la 40 primero cruzarás el DESIERTO EL ARAVÁ, con una antigua mina de cobre, o una sesión de yoga en el alternativo kibutz Lotan. 
Tras él, un largo tramo hasta MIZPE RAMON que es la población más cercana al gran cráter de Makhtesh Ramon, con su paisaje lunar
A 23km el kibutz de SDE BOKER. Con sus centros de investigación. La casa y tumba de Ben Gurion. El parque nacional Avdat donde realizar una excursión y a 5km las ruinas nabateas de Avdat
Y ya llegas a BE´ER SHEVA la capital del Neguev, la 4ª de Israel, con unos 200000hab, muchos de ellos estudiantes por tener una prestigiosa universidad de alta tecnología. Bien conectada con trasporte público con Jerusalén  y Tel Aviv.

Yo regresé a Jerusalén desde el Mar muerto. 
Nos dejó en estación central de buses. 




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