Krabi y Railay-Tonsai: playas, cuevas y escalada en el sur de Tailandia
Krabi y Railay-Tonsai son dos de los destinos imprescindibles que visitar en el sur de Tailandia.
Situados en la costa del mar de Andamán, combinan algunos de los paisajes más espectaculares del país con playas de arena blanca, aguas turquesas, enormes formaciones de roca caliza, cuevas, selva tropical y excelentes zonas de escalada.
Después de nuestra estancia en Ko Yao Noi, llegamos a Krabi atravesando la bahía de Phang Nga para descubrir una región muy diferente.
La ciudad de Krabi es una buena base para explorar los alrededores, conocer sus mercados, templos y ambiente local, y desplazarse después hasta la espectacular península de Railay.
Aunque Railay pertenece a la provincia de Krabi, sus impresionantes paredes de piedra caliza la mantienen aislada por tierra, por lo que la mejor forma de llegar es en barco.
Una vez allí, el paisaje se divide entre Railay East, Railay West, Tonsai y Phra Nang Beach, cuatro zonas muy próximas entre sí pero con ambientes completamente diferentes.
En esta etapa del viaje recorremos qué ver y hacer en Krabi y Railay-Tonsai, desde los mercados y templos de la ciudad hasta las playas de Railay West y Phra Nang, la famosa cueva de la fertilidad, los senderos y miradores de la península y las paredes donde tuvimos la oportunidad de practicar escalada.
Una combinación perfecta de playa, naturaleza y aventura que convierte a esta zona del sur de Tailandia en una de las grandes etapas de nuestro viaje.
ÍNDICE
- Cómo llegar a Krabi
- De Ko Yao Noi a Krabi atravesando la bahía de
Phang Nga
- Dónde dormir en Krabi
- Qué ver y hacer en Krabi
- El muelle de Khlong Chilat
- El paseo junto al río
- Los mercados nocturnos
- Wat Kaew Korawaram
- El curioso cruce de los
semáforos gigantes
- El Templo de la Cueva del
Tigre
- Krabi de noche: mercados, comida y ambiente
- De Krabi a Railay-Tonsai
- Railay-Tonsai: un paisaje dividido en cuatro
caras
- Railay East: manglares y camino hacia Tonsai
- Tonsai Beach: mochileros y escaladores
- Railay West y su espectacular playa
- Phra Nang Beach y la cueva de la fertilidad
- Laguna y mirador de Railay
- Escalada en Railay y Tonsai
- Dónde dormir en Railay-Tonsai
- Dónde comer
- Nuestra experiencia en Railay-Tonsai
- Consejos para visitar Krabi y Railay-Tonsai
En avión
El Aeropuerto Internacional de Krabi (KBV) conecta la provincia con Bangkok y con numerosos destinos nacionales e internacionales. Es uno de los principales puntos de entrada al sur de Tailandia.
En autobús
La estación
de autobuses permite desplazarse hacia Bangkok, Phuket, Surat Thani y otras
localidades del sur.
En tren
No llega el tren
En barco
El barco
resulta especialmente interesante si se llega desde las islas del mar de
Andamán.
Desde Ko
Yao Noi, la conexión marítima permite llegar directamente a Krabi
atravesando la bahía de Phang Nga. (Nuestro viaje)
También
existen conexiones con otras islas y destinos de la costa.
Consejo: los horarios y muelles utilizados
por las embarcaciones pueden cambiar según la temporada, las mareas y la
compañía. Conviene comprobar la información local el día anterior.
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| barco a Krabi |
2. De Ko Yao Noi a Krabi
atravesando la bahía de Phang Nga
Hoy nos
despedimos de Ko Yao Noi y terminamos de atravesar la bahía de Phang Nga
para desembarcar en Krabi.
Ko Yao Noi → Krabi, 100 THB. Numerosas salidas.
Nosotros embarcamos a las 9:30 de la mañana.
Somos nueve
pasajeros.
Tras unos 40 minutos de navegación, desembarcamos en un muelle situado a cierta distancia del centro de Krabi.
Hay vehículos esperando a los pasajeros. Me uno a las seis chicas que comparten coche. El trayecto se convierte en una pequeña fiesta improvisada, entre risas y preguntas de todo tipo. Hasta el conductor acaba participando en la conversación.
Unos 35
minutos después llegamos al centro.
3. Dónde dormir en Krabi
En nuestro
caso buscamos alojamiento en las proximidades del muelle de Khlong Chilat,
una zona muy práctica para recorrer el centro a pie.
- Mansion Hotel: alrededor de 450 THB.
- Tower Hotel: habitaciones desde unos 250
THB y dormitorios desde 150 THB.
- Green Tea: sencilla casa de madera,
alrededor de 200 THB.
- Good Dream: 150THB, situado frente al muelle. Habitación básica: ventilador, sin baño privado y con wifi. Lo que terminó inclinando la balanza fue la simpatía de la recepcionista.
4. Qué ver y hacer en Krabi
Krabi se usa como acceso a:
- La península de Railey-Tonsai.
- Phi Phi island (La de la pelúla "la playa").
- Ko Lanta.
- Hacer una excursion combinada llamada de las 4 islas.
Su centro se puede recorrer fácilmente a pie y concentra varios puntos interesantes alrededor del río y los principales mercados.
El muelle de Khlong Chilat
Es una buena
referencia para orientarse por la ciudad.
En él confluyen las dos calles principales de Krabi: Utarakit y Chao Fah.
En sus inmediaciones está todo lo interesante que ofrece la ciudad.
Desde aquí
parten algunas de las embarcaciones hacia Railay y otros destinos de la costa.
El paseo junto al río
La ribera de
Krabi es perfecta para caminar tranquilamente, observar el tráfico fluvial y
acercarse a los puestos de comida.
Prueba los pinchos al estilo musulmán, (son de pollo, rebozado con una salsa agridulce y picante)
Wat Kaew Korawaram
Uno de los
templos más interesantes del centro de Krabi.
Se accede
mediante una larga escalera decorada con elementos dorados y figuras de
dragones.
El templo se
encuentra sobre una pequeña elevación y constituye uno de los principales
lugares religiosos de la ciudad.
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| templo Kaewkorawaran |
El cruce de los semáforos gigantes
Uno de los detalles más curiosos de Krabi son las esculturas que sostienen los semáforos en un cruce.
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| curioso semáforo |
Mercados nocturnos
Hay tres. El más animado es el del soi 8 con mesas al aire libre y un escenario
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| soi 8 |
Se encuentra a 7
kilómetros de Krabi.
Es uno de
los lugares más famosos de los alrededores y destaca especialmente por su
enorme escalinata y las vistas desde la cima.
5. Krabi de noche: mercados,
comida y ambiente
Una de las
mejores maneras de descubrir Krabi es esperar a que caiga la tarde.
A partir de
entonces aparecen los mercados nocturnos y la ciudad adquiere un ambiente
completamente diferente.
En nuestro
paseo recorrimos la zona del río, los mercados y el Soi 8, donde
encontramos mesas al aire libre, puestos de comida.
A las ocho de la tarde el lugar está completamente abarrotado. Hay música, artesanos, comida callejera, bebidas y actuaciones.
Un grupo de tailandeses nos invita a sentarnos con ellos y terminamos cenando juntos.
6. De Krabi a Railay-Tonsai
Al día
siguiente toca cambiar de escenario.
Nuestro
siguiente destino es Railay-Tonsai, una pequeña península rodeada de
espectaculares paredes de roca caliza.
Railay-Tonsai: qué ver, playas, cuevas y escalada
Railay-Tonsai es uno de los lugares más espectaculares que visitar en el entorno de Krabi, en el sur de Tailandia.
Esta pequeña península, rodeada por enormes paredes de roca caliza y aguas turquesas, reúne en un espacio relativamente reducido algunas de las imágenes más reconocibles del litoral tailandés.
Aquí no solo encontramos playas paradisíacas. Railay-Tonsai es también territorio de cuevas, senderos, miradores, manglares y escaladores que llegan desde todos los rincones del mundo atraídos por sus impresionantes paredes de piedra caliza.
La península se divide en cuatro ambientes muy diferentes:
- Railay East, donde desembarcan las embarcaciones procedentes de Krabi;
- Tonsai Beach, más pequeña, sencilla y vinculada al ambiente mochilero y a la escalada;
- Railay West, con su espectacular playa;
- Phra Nang Beach, probablemente el rincón más fotogénico de todos, con sus formaciones kársticas y la famosa cueva de la fertilidad.
Una de las particularidades de Railay es que no existe acceso por carretera. El mar es la vía natural de llegada y las pequeñas barcas de cola larga forman parte inseparable del paisaje.
En esta etapa recorremos qué ver y hacer en Railay-Tonsai, caminando entre sus cuatro playas, atravesando senderos y formaciones rocosas, descubriendo cuevas y lagunas y disfrutando de una experiencia de escalada en Tonsai que terminó convirtiéndose en uno de los momentos más especiales de nuestro paso por el sur de Tailandia.
Desde Krabi:
Desde el céntrico muelle de Klong Chilar parten a Railey east tal que se forma un grupo de 8 (100-150Thb)
-A Tonsai se ha de ir al lejano muelle de Ao Nang y de alli parten las barcas (100Thb-2´5€)
Nota: desde Klong chilar puede ser que también te lleven a Tonsai, si se forma ese grupo de 8, y si el barquero acepta.
EL ÚLTIMO BARCO DE VUELTA DESDE RAILEY A KRABI ES A 18h
Desde Railey Tonsai hay conexiones a las islas de Ko Lanta y Ko Phi Phi.
7. Railay-Tonsai: cuatro paisajes en un mismo lugar
Es la zona
de manglares donde llegan muchas de las embarcaciones procedentes de Krabi.
Su litoral
está ocupado por alojamientos, restaurantes y locales de ocio.
2. Tonsai
El
territorio de mochileros y escaladores.
Una playa
más pequeña, de postal, ambiente relajado, alojamientos económicos y una de las
concentraciones de escaladores más conocidas del sur de Tailandia.
3. Railay West
Una extensa
playa de arena, probablemente la imagen más reconocible de Railay.
Aquí se
concentran numerosos resorts, restaurantes, agencias y tiendas.
4. Phra Nang Beach
La playa que
probablemente reúne mejor todos los ingredientes del paisaje que imaginamos
cuando pensamos en el sur de Tailandia: arena dorada, agua turquesa, enormes
paredes calizas y pequeñas islas frente a la costa.
- En barca. Hay un servicio de barcas entre las distintas zonas por 50Thb (si se forma un grupo, si no habrías de pagar el barco entero)
- A pie, por trochas entre la montaña.
- De Railey east a Tonsai es una senda entre el bosque con un tramo empinado, unos 20-30min.
- De Tonsai a Railey west has de sortear un roquedal-10-15min.
- De Railey west a Railey east es más sencillo, 5-10min por plano, entre las edificaciones.
8. Railay East: manglares y
camino hacia Tonsai
Desembarcamos en Railay East.
Y lo hacemos de la manera más tradicional posible: bajando de la barca directamente al agua, que nos llega hasta las pantorrillas.
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| Railey east |
Acceso Railey east a playa de Tonsai:
- En barca 50Thb (si se forma un grupo)
- Por tierra, usando el camino interior, empinado, boscoso.
- El camino con su vecino Railey west era más sencillo. Seguir la orilla y sortear el gran roquedal. (10-15min).
Tomamos el camino interior hacia Tonsai. El sendero atraviesa la vegetación y obliga a superar una pendiente bastante pronunciada. Una excursión de 30 minutos.
Casi llegando a Tonsai nos alojamos en Saithong Resort, donde encontramos unas sencillas cabañas en plena jungla. 200 THB (2013) Es sencilla, pero amplia, cómoda y tranquila, con baño, ventilador y terraza.
El principal
inconveniente es su ubicación: para llegar hay que superar una
pendiente considerable tanto desde Railay East como desde Tonsai.
Desde aquí
continuamos hacia la playa.
9. Tonsai Beach: mochileros y
escaladores
Tonsai es
diferente a Railay West.
Más pequeña,
más sencilla y mucho más asociada al mundo mochilero y a la escalada.
La playa
está rodeada de paredes calizas y de una vegetación exuberante.
Hay pequeños supermercados y tiendas donde comprar agua, refrescos y productos básicos, restaurantes, bares y terrazas.
Anotamos Krua Thai y Mama's entre los lugares donde comer.
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| Tonsai |
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| locales en Tonsai |
10. Railay West y su espectacular playa
Desde Tonsai
podemos llegar a Railay West atravesando el roquedal que separa ambas playas.
Es un
recorrido corto, aunque conviene llevar calzado adecuado y tener cuidado con
las rocas.
Railay West
es mucho más abierta que Tonsai.
La playa es
larga y ancha y está flanqueada por enormes paredes de roca caliza.
Detrás se encuentra una pequeña zona comercial conocida como Walking Street, donde se concentran agencias, tiendas, restaurantes y servicios turísticos.
Desde aquí parten también conexiones marítimas hacia otros destinos de la costa de Andamán: Ko Lanta. Ko phi phi.
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| Railey West |
11. Phra Nang Beach y la cueva
de la fertilidad
Desde Railay
East seguimos el sendero que conduce hasta Phra Nang Beach.
Aquí aparece
uno de los paisajes más espectaculares de toda la zona.
Frente a la
playa se encuentra el islote conocido como Happy Island.
En uno de
los extremos de la playa se encuentra la famosa Princess Cave, o cueva
de la fertilidad.
El lugar
está repleto de ofrendas en forma de falos de madera, depositados
tradicionalmente como símbolo de fertilidad y prosperidad.
La escena
resulta sorprendente y constituye uno de los lugares más singulares de Railay.
Y en la
misma playa encontramos otra peculiaridad: los longtail boat convertidos en
restaurantes flotantes.
Se colocan junto a la orilla y preparan platos sencillos. Ese día pedimos chicken pineapple rice y una limonada.
Comer en la
playa, con las paredes de piedra caliza como telón de fondo, es difícil de
mejorar.
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| Hat Tang Phra Nang y su cueva de la fertilidad |
13. Una cueva atravesando la montaña
Desde la playa parte un sendero hacia una gran cavidad situada en el interior de una formación kárstica.
Encontramos varias escaleras y tramos que obligaban a avanzar por el interior de la montaña.
Hay que utilizar frontal, trepar y extremar las precauciones.
Es una vía algo complicada, usando diversas escaleras de bambú, a la mínima que pierdas pie el disgusto puede ser muy serio.
Entre estalactitas, murciélagos y formas caprichosas de la roca seguimos ascendiendo hasta que finalmente aparece la luz al otro lado.
Y entonces llega la recompensa. A través de una abertura en la pared se abre ante nosotros una panorámica espectacular de toda la bahía, con Railay West y Tonsai a nuestros pies.
Es una de esas vistas que justifican por sí solas el esfuerzo.
13. Laguna y mirador de Railay
La zona de
Phra Nang también permite realizar una de las excursiones más aventureras de
Railay.
Desde el
sendero de acceso a la playa parte una subida muy pronunciada hacia el mirador
y la laguna interior.
Hay cuerdas
instaladas para facilitar algunos pasos.
El terreno
puede resultar resbaladizo y requiere cierta condición física.
La
recompensa son unas vistas extraordinarias sobre Railay.
Desde arriba
se contempla el paisaje de la península, con Railay West y Tonsai a los
pies.
Consejo de
seguridad: las
condiciones del terreno pueden cambiar mucho con la lluvia. No es una ruta para
hacer con chanclas ni conviene afrontarla si el suelo está mojado. Actualmente
conviene comprobar el estado del sendero y las recomendaciones locales antes de
subir.
14. Escalada en Railay y
Tonsai
Railay y
Tonsai son uno de los grandes destinos de escalada del sur de Tailandia.
Las paredes
calizas ofrecen centenares de vías de diferentes dificultades y el entorno es
sencillamente extraordinario.
En nuestro
caso tuvimos la suerte de conocer a Jose e Isa, que llevaban su propio equipo y nos invitaron a practicar.
¡Qué más se puede pedir!
Escalada en
Tailandia, con el mar de Andamán debajo y las paredes de roca caliza alrededor.
Y, por si
fuera poco, la tarde nos regala uno de esos atardeceres que parecen preparados
para una película.
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15. Dónde dormir en
Railay-Tonsai
Durante
nuestra estancia encontramos diferentes alojamientos, especialmente en la zona
de Tonsai y en el camino entre Railay East y Tonsai.
- Saithong Resort: 200 THB por una cabaña
sencilla; 400 THB la doble.
- Countryside: alrededor de 800 THB.
- Forest Resort: unos 600 THB.
- Base Camp: unos 400 THB.
También
anotamos alojamientos como Phutawang Hotel-Bungalow y Cabana
Guesthouse.
El
alojamiento en Tonsai era mucho más sencillo y económico que el de Railay West,
mientras que esta última concentraba resorts de mayor categoría.
Información
histórica: estos
nombres, precios y condiciones corresponden a noviembre de 2013. No deben
considerarse una selección actual sin comprobar previamente su existencia y
tarifas.
16. Dónde comer en
Railay-Tonsai
Una de las
opciones más interesantes sigue siendo comer en los pequeños restaurantes y
puestos locales.
En Tonsai
encontramos establecimientos sencillos como Krua Thai y Mama's.
Pero nuestra experiencia más memorable fue comer en la propia playa de Phra Nang. Los longtail boat convertidos en pequeños restaurantes ofrecen platos preparados al momento.
Por la noche cenamos en el buffet del Viewpoint Resort, situado sobre el manglar. El plato principal fue un gran pescado recién capturado que prepararon al momento.
17.CONSEJOS PARA VISITAR KRABI Y
RAILAY-TONSAI
¿Cuántos días dedicar?
Para conocer
Krabi ciudad basta con una tarde o un día.
Para
Railay-Tonsai recomiendo al menos dos días completos, especialmente si
se quiere combinar playas, senderismo, miradores, cuevas y escalada.
¿Dónde alojarse?
Krabi: buena opción si se busca
transporte, mercados y servicios.
Railay West: mejor para playa y comodidad.
Railay East: buena ubicación para restaurantes y
conexiones.
Tonsai: la opción más interesante para
mochileros, ambiente informal y escaladores.
¿Se puede ir andando entre Railay, Tonsai y Phra Nang?
Sí, pero los
caminos no son iguales.
- Railay East → Tonsai: sendero
por la selva, con una subida pronunciada.
- Tonsai → Railay West: camino
por las rocas.
- Railay West → Railay East: recorrido sencillo.
- Railay East → Phra Nang:
sendero fácil y muy agradable.
¿Qué llevar?
Para las
rutas por la zona resulta recomendable llevar:
- calzado cerrado con buen
agarre;
- agua;
- protección solar;
- repelente de mosquitos;
- frontal si se pretende visitar
alguna cueva;
- bañador;
- y mucha precaución en los
senderos húmedos.
18-NUESTRA IMPRESIÓN
Krabi tiene su propio interés, especialmente cuando cae la tarde y los mercados, los puestos de comida y la vida junto al río llenan de ambiente sus calles.
Pero si hay un lugar que se queda en la memoria de esta etapa es, sin duda, Railay-Tonsai.
En muy pocos kilómetros se concentra playas de arena y aguas turquesas, manglares, selva, enormes paredes de roca caliza, cuevas, senderos.
Nos gustó especialmente la posibilidad de recorrer la península a pie, pasando de un ambiente a otro.
Railay East nos recibió entre manglares; Tonsai nos mostró su cara más mochilera y escaladora; Railay West nos ofreció la imagen más clásica de la playa tropical; y Phra Nang terminó de completar un paisaje difícil de olvidar.
Pero quizá lo que más recordamos no sean únicamente las playas. Son los caminos, las cuevas, el esfuerzo para alcanzar algunos lugares y, sobre todo, las personas que aparecen durante el viaje.
Railay-Tonsai tiene algo especial: combina un paisaje espectacular con esa sensación de aventura que invita a seguir explorando. Aquí no basta con mirar el mapa y señalar una playa; hay que caminar, subir, bajar, embarcarse.
Al abandonar esta pequeña península, nos llevamos la sensación de haber descubierto uno de esos rincones del sur de Tailandia que justifican por sí solos el viaje.
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