Santiago de Cuba: historia, música y esencia caribeña

“Diego Velázquez de Cuellar el 25 Julio de 1515, en nombre de su Majestad el rey don Fernando, a quien dios guarde por muchos años, dueño y señor de estas tierras y de cuanto en ellas existe, fundó en este lugar la Villa de Santiago".  

Así nace Santiago de Cuba, 

La segunda ciudad cubana ha sido escenario de momentos clave en la historia del país: 

Fue la segunda villa fundada en la isla y durante años ejerció como capital colonial.

Aquí tuvieron lugar episodios decisivos como el asalto al Cuartel Moncada en 1953, liderado por Fidel Castro, considerado el inicio de la Revolución Cubana.

Cultura y esencia santiaguera

Su cercanía al Caribe y la mezcla de influencias africanas, españolas y francesas hacen de Santiago una ciudad única.

Es la cuna de:

• El son cubano
• El bolero
• El Carnaval de Santiago de Cuba, uno de los más auténticos del Caribe

Qué ver en Santiago de Cuba

Parque Céspedes y el centro histórico El corazón de la ciudad

• Catedral de Nuestra Señora de la Asunción
• Casa de Diego Velázquez
• A su alrededor, calles coloniales y casas coloridas.

Calles imprescindibles

• Calle Enramadas: principal arteria, peatonal, llena de vida
• Calle Heredia: epicentro cultural
  • Casa de la Trova

Plaza Marte

• Columna gorro frigio
• Club de jazz (genial concierto)
• Hotel rex (mojitos en su azotea)
• Casa dos abuelos

Barrio de Tivoli. Barrio popular con mucho carácter.

• Casa de las Tradiciones
  Perfecto para disfrutar de música cubana en vivo en un ambiente auténtico.

Malecon y alrededores

• Parque Alameda
• Torre del Reloj
• Letras “CUBA”
• Terraza del Náutico

Cuartel Moncada. Símbolo de la revolución. El 26 de julio de 1953, un grupo liderado por Fidel Castro intentó tomar esta fortaleza militar. Aunque el asalto fracasó, marcó un antes y un después en la historia del país.

Hoy alberga un museo (cuando está abierto) y una escuela.

Cementerio de Santa Ifigenia 

Uno de los lugares más importantes del país.

Aquí descansan figuras como:

• José Martí
• Carlos Manuel de Céspedes
• Fidel Castro

Cada 30 minutos tiene lugar un solemne cambio de guardia.

Santiago no se recorre. Se vive caminando sin rumbo.

Por Enramadas, donde todo ocurre a la vez.
Por Heredia, donde la cultura se asoma en cada portal.
Por Tivolí, donde la vida es más cruda… y más real.

En el barrio de Tivolí, al caer la tarde, la luz se va… y la ciudad baja el volumen.

Pero entonces pasa algo.

En una esquina, alguien saca una guitarra.
Otro marca el ritmo con la mesa.
Y sin escenario, sin focos, sin avisos… empieza lo mejor del viaje.

En la Casa de las Tradiciones, la música no se programa.

Simplemente sucede.

Excursiones desde Santiago de Cuba

Castillo de San Pedro de la Roca (El Morro) A 7km

• Fortaleza del siglo XVII
• Patrimonio de la Humanidad
• Vistas espectaculares al Mar Caribe y la entrada de la bahía de Santiago

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Santuario de la Virgen de la Caridad del Cobre A 12 km.

• Patrona de Cuba (“La Cachita”)
• Lugar de gran devoción popular

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Gran Piedra

En plena Sierra Maestra:

• Impresionante formación rocosa
• Vistas panorámicas espectaculares
• Jardín botánico cercano

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Playa Siboney (Baconao)

Perfecta para desconectar cerca de la ciudad. 

El morro-Santuario del Cobre-Gran Piedra

Música en Santiago de Cuba

La ciudad vibra con música en cada rincón:

• Casa de la Trova en C/Heredia
• Casa de las Tradiciones en barrio Tivoli
•  Jazz en Plaza Marte
• Tumba francesa (tradición afrohaitiana)
• Tropicana. 
• Los dos abuelos. 

Dónde alojarse

Hotel Libertad

Ubicado en la céntrica Plaza Marte. Con su bonita fachada azul. 

• estatal
• Atento personal: La recepcionista; ¡Valkiria!, conserje David, Wilbor, camarero… 
• Habitaciones cómodas
• Ac, fan, tv, baño.
• Desayuno incluido
• 6120cup: 24€. habitación doble con baño. Simple 4590cup.

🍽️ Dónde comer

Algunas buenas opciones:

• Restaurante La Farándula  (cerca de Plaza Marte)
• Casa de los Dos Abuelos (En Plaza Marte)
• Restaurante El Náutico (En el malecón)

En general (5–12€ por persona).

UN PASEO POR SANTIAGO:

1-Llegamos procedentes de BARACOA. Pasando primero por LA PLAZA DE LA REVOLUCIÓN

HOTEL LIBERTAD

2-LA PLAZA DE MARTE: 

Amplia, con jardines, palmeras finas y altas, 

LA COLUMNA DE LA LIBERTAD CON SU GORRO FRIGIO

El genial BAR DE JAZZ, con un gran escenario en su parte posterior. Actuaciones a 18h hasta 20h

EL HOTEL REX, su azotea perfecta para unos tragos, a 200cup: 0,8€ (mojitos, daiquiris, cubalibres, caipiriñas…) La tarde que estuvimos tenían una pareja cantando.

LA CASA DE LOS DOS ABUELOS, con su patio interior. Bien para una picada. 

RESTAURANTE LA FARANDULA 

Entrante de fritura. 

Platos: cordero al vino, pescado doble moon: con camarones, pescado con leche de coco, ensalada. Aguas y sangría. 

9800cup: 40€ / 5p-8€pp

3-De la Plaza de Marte nacia la principal calle santiaguera: 

ENRAMADAS

peatonal, bulliciosa. 

En los aledaños de Enramadas: 

LA PLAZA DOLORES, que era una intersección de calles. 

EL MUSEO EMILIO BACARDÍ MOREAU, neoclásico

A su lado el MUSEO PROVINCIAL

EL MUSEO CARNAVAL, Entrada 3cup.  

EL MUSEO DEL RON

4-La CALLE HEREDIA, otra de las principales. 

• Uneac (la casa de cultura)
• LA LIBRERÍA ESCALERA. 
• La casa natal del poeta Heredia. 
• La CASA DE LA TROVA

LA CASA DE LA TROVA

A la noche, 22h, 

Entrada 250cup: 1€pp. 

Tragos a 150cup: ¡¡¡0,5€!!!

Actuaba un grupo de 9 componentes: trompetista, bongos, cantante… 

Cualquiera llegaba y podía incorporarse y tocar.

Había mesas, se tomaban consumiciones, pero allí todos bailaban ¡Y vaya ritmo!

5-PARQUE CÉSPEDES 

CATEDRAL METROPOLITANA, con sus dos torres y en el centro un gran ángel alado.

LA CASA DIEGO VELAZQUEZ, donde vivió este gobernador, fundador de la ciudad. 

Entrada 100cup: 0,3€

Muy interesante visita. Restaurada. Patios, salas, muebles 

El AYUNTAMIENTO

El HOTEL CASA GRANDE en cuya azotea, con bonitas vistas, tomamos unos cubalibres. 9€/5p: 2€pp

6- el BALCON DE VELAZQUEZ, un mirador

7-El PENAL ORIENTE, donde Fidel Castro estuvo encarcelado.

8-LA ESCALINATA DEL PADRE PÍO

 

EL MUSEO DE LA LUCHA CLANDESTINA 

Ilustra la lucha contra Batista en 1950. En un palacete. 

Asistimos a los ensayos del evento que se realizaría al día siguiente: la conmemoración del asalto a este lugar el 30 de noviembre.

Los chavales de la escuela, uniformados, portando un gran lápiz,  habían de llegar corriendo desde un lateral, apostarse ordenadamente en la escalinata y vitorear:

 “¡VIVA FIDEL. VIVA CUBA. VIVA RAÚL. ABAJO BATISTA!”

“¡VIVA FIDEL. VIVA CUBA. VIVA RAÚL. ABAJO BATISTA!”

7-El popular BARRRIO DE TIVOLI, en la parte alta. 

La gente era muy cordial. Platicando sentados en la calle. Dos chavales repartiendo con su carrito el pan. El vendedor del periódico Gramma,...

OTRA EXPRIENCIA GENUINAMENTE CUBANA

LA CASA DE LAS TRADICIONES, 

Se realizaban conciertos espontáneos de música cubana

Aparecimos por allí a 18h.

Sentado en el porche, estaba una eminencia de la música cubana: ALEJANDRO ESPINARES, “el Chico”, ¡97 años! Llegó a tocar con Company II. Todos le tenían un gran respeto. 

Dos músicos, con bongos y guitarra, comenzaron a tocar. Exclusivamente para nosotros, ¡y para ellos!, de esos músicos que lo viven, lo disfrutan, da igual haya público o no. 

 

ALEJANDRO ESPINARES "EL CHICO"

9- MALECON 

El RÓTULO CUBA

EL PARQUE ALAMEDA

LA TORRE RELOJ

LA TERRAZA  DEL NAUTICO SOBRE EL MAR. (Camarones grillé y enchilados; pescado con arroz y ensalada. De beber: ¡tropicolas! 6000cup: 24€/5p: 5€pp)

EL PARQUE ALAMEDA

LA TORRE RELOJ

EL NAUTICO

En este parque Alameda estaba la PARADA DE CARROS TIRADOS CON CABALLOS que hacían de taxi colectivo. 

Recorrían el malecón, siguiendo al CEMENTERIO IFIGENIA, y luego a los barrios del noroeste. 50cup pp

10-CEMENTERIO IFIGENIA: La monumental necrópolis de Santiago

Alberga  las tumbas de personas ilustres 

José Martí

Carlos Manuel de Céspedes 

Tomás Estrada (primer presidente tras independencia) 

Fidel Castro. (Su tumba era una roca con su placa. El no quería ostentación)

Company II. 

Figueras (autor del himno cubano). 

Bacardi Vivot

Entrada75cup. 120cup con cámara.

TUMBA DE FIDEL CASTRO

TUMBA JOSE MARTÍ

 tumbas de LOS REVOLUCIONARIOS CAÍDOS

La llama eterna

CAMBIO DE GUARDIA. Se realiza cada 30min. Solemne, marcial, con sus uniformes impolutos, pasos alzando la pierna en escuadra 90º, sonando el himno.

TUMBA TOMAS ESTRADA

Company II

Regresamos al PARQUE CESPEDES EN TRES BICI-TAXIS 

11-Vuelta a Plaza Marte, a 400m, EL PALACIO CUARTEL MONCADA 

Símbolo del Inicio de la Revolución Cubana

Fue el escenario del asalto revolucionario del 26 de julio de 1953, liderado por Fidel Castro. Este hecho marcó el inicio simbólico de la Revolución Cubana.

La madrugada de ese día, un grupo de 135 jóvenes armados, liderados por Fidel Castro, atacó el cuartel con el objetivo de iniciar una insurrección armada contra la dictadura de Fulgencio Batista. 

Aunque el asalto fracasó militarmente el hecho tuvo un gran impacto simbólico y político.

Fidel Castro fue capturado y posteriormente juzgado. En su alegato de defensa, pronunció la famosa frase: "La historia me absolverá"

Hoy, el antiguo Cuartel Moncada es la sede de la Ciudad Escolar 26 de Julio, un complejo educativo, y del Museo Histórico 26 de Julio, que conserva fotografías, uniformes, documentos y testimonios de aquel histórico asalto. 

Las paredes del edificio aún muestran marcas de balas, que se mantienen como homenaje y recordatorio del sacrificio de los jóvenes combatientes.

Aledaño a Moncada vimos el PARQUE SANTAMARÍA, con la estatua de los caídos, el palacio justicia y el hospital.

Visitamos la CASA DE VILMA ESPIN, la gran líder revolucionaria, promotora del proyecto de la mujer y familiar. Esposa de Raul Castro

 

En C/PIO ROSADO vimos la CASA DE TUMBA FRANCESA, 

Es un baile, mezcla de baile francés, africano, cubano. 

Actuaciones MARTES Y JUEVES. 

Vimos la sala de actuaciones con fotos, diplomas, instrumentos, altar..

En la paralela GENERAL BANDERAS LA CASA MUSICAL SIBONEY, el mítico estudio de grabación. 

Donde la gran mayoría de los artistas cubanos han grabado.

Con un café, tienda de cd (a 130cup, 0,5€), 

una guía nos mostró su patio, las salas de grabación, los murales…

28NOV. EXCURSION AL SANTUARIO VIRGEN DEL COBRE Y A LA FORTALEZA DEL MORRO

TRANSPORTE:

Taxi de Adrian, un flamante Mercury, contratado a través del hotel. 

60€ todo el día /5p: 12€pp

Historia y significado

En 1599, con la explotación de minas de cobre, nació este asentamiento donde surgió el culto a la Virgen de la Caridad del Cobre, hoy patrona de Cuba.

Un trayecto de 12km hasta la pequeña población, y en lo alto de una loma el SANTUARIO

Nada más llegar:

• Puestos de ofrendas
• Coronas amarillas (color de la Virgen)
• Ambiente de profunda devoción

Subimos la escalinata hasta el santuario, donde nos recibieron estatuas de obispos y del papa Juan Pablo II.

Dentro, “La Cachita”.

Un espacio cargado de emoción:

• Velas y rezos
• Fieles vestidos de amarillo
• Ofrendas de todo tipo. Desde muletas hasta títulos universitarios, fonendoscopios o zapatillas de baile… cada objeto cuenta una historia personal.

Castillo de San Pedro de la Roca (El Morro)

A 7 km de Santiago, esta fortaleza es uno de los grandes imprescindibles.

Llegada espectacular

El trayecto ya merece la pena:

• Carretera junto a la bahía
• Islotes como Cayo Granma
• Paisaje caribeño en estado puro

Historia y arquitectura

Construido en 1638 para defender la ciudad de piratas y corsarios, el castillo es una obra maestra de la ingeniería militar:

• Ubicada en la entrada de la bahía de Santiago de Cuba,
• Estructura escalonada sobre acantilados
• Baluartes, fosos y túneles
• Calabozos y plataformas de artillería
• Desde sus terrazas se disfruta una vista panorámica impresionante de la bahía y el mar Caribe. 
• el museo de los fuertes españoles, 
• el Museo de la Piratería, que expone armas, mapas y documentos de la época colonial.
• Multitud de grandes IGUANAS
• A sus pies una PLAYA idilica

Entrada: 100 CUP (~0,4€)

🍽️ Comer con vistas al Caribe

A pocos minutos del castillo, encontramos una casa particular conocida como “El Pirata”.

Terraza con vistas a la bahía y Cayo Granma

Menú:

• Plátano frito
• Ensalada con quimbombó
• Arroz amarillo
• Pescado y cerdo ahumado
• ¡Langostas enormes!

 Precio: 14700Cup: 59€/5p: 12€pp 

Una comida espectacular en un entorno aún mejor.

Fin del viaje

De vuelta en Santiago de Cuba, última tarde tranquila antes de poner rumbo al aeropuerto.

🚖 Taxi: 20€ (5 personas)

✈️ Vuelo con Cubana de Aviación

• Esta vez no nos falló. (Como pasó en la ida)
• Puntual
• 7h30 de vuelo
• Trámites en aeropuerto sencillos: tan sólo la devolución de la visa

El recuerdo que queda

Podrías intentar resumir Cuba en playas, coches clásicos y música.

Pero sería quedarse en la superficie.

Porque Cuba no es una imagen bonita.
Es una sensación que se te queda dentro.

Es el sonido de una conversación en un portal al caer la tarde.
El golpe seco de una ficha de dominó sobre la mesa.
El olor a café fuerte en una cocina abierta.

Es la risa fácil.
La mirada amable.
La vida ocurriendo sin filtros.

Cuba no es perfecta.

Hay carreteras y casas rotas.
Imprevistos constantes.

Pero en medio de todo eso… aparece algo difícil de encontrar en otros lugares

el país entero parece latir con una intensidad especial.

Aquí, lo importante no siempre es lo que ves…
sino lo que sientes.

Cuba no se visita.

Se siente
Se escucha.
Se vive.

Sin darte cuenta, te cambia un poco.

Quizá no sea el destino más fácil.
Ni el más cómodo.

Pero sí uno de los pocos que siguen siendo auténticos.

De los que no se disfrazan para el viajero.
De los que no se explican del todo.

Y cuando te vas, con la maleta llena y la cabeza aún allí…
entiendes algo:

Que Cuba no termina cuando te subes al avión.

Porque el viaje, en realidad,
se queda contigo.